Mitä ravintokuitu on?

Kuitu on paras terveellisen ruokavalion mittari. Jos huolehdimme riittävästä kuidunsaannista, saamme ikään kuin vahingossa kaikkia muitakin tärkeitä ravintoaineita.

Ravintokuitu on kasviperäistä ainesta, jota ihmisen ruuansulatus ei pysty pilkkomaan. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö kuitu vaikuttaisi elimistömme toimintaan. Päinvastoin, kuidulla on lukuisia ominaisuuksia, jotka edesauttavat hyvinvointiamme.

Erityisen hienoa kuidussa on, että sitä on eniten juuri niissä ruoka-aineissa, jotka muutenkin muodostavat terveellisen ruokavalion perustan. Kuitupitoiset ruuat ovat täynnä vitamiineja ja kivennäisaineita. Lisäksi kuidun yhteydessä esiintyy lukemattomia monia muita tehokkaita terveydenedistäjiä, jotka tällä hetkellä ovat tutkijoiden suuren kiinnostuksen kohteena. Ravintokuidun ja näiden muiden aineiden muodostamasta terveyspaketista voidaan käyttää nimeä kuitukompleksi.

Ravintokuitu voidaan jakaa kahteen tyyppiin: liukenevaan ja liukenemattomaan. Liukeneva kuitu muuttuu vatsassa geelimäiseen olomuotoon, mikä vaikuttaa mm. vatsan toimintaan ja hidastaa energian imeytymistä. Liukenevaa kuitua on eniten rukiissa, kaurassa, hedelmissä ja palkokasveissa.

Liukenematon kuitu ei muuta olomuotoaan, mutta imee itseensä vettä ja laajenee. Se kuljettaa mukanaan muita aineita ja tehostaa suolen toimintaa. Liukenematonta kuitua on runsaasti viljan kuoriosissa ja vihanneksissa. Koska kuitu ei imeydy elimistössä, se ei lisää ruokavalion energiamäärää.