Ruis on melko eksoottinen ja
harvinainen vilja: vain noin 1,5 % kaikesta maailman viljellystä viljasta on
ruista. Ihmisravinnoksi tästä käytetään noin kolmannes, loppu menee rehuksi ja
siemeneksi. Ruis on pohjoisten alueiden erikoisvilja. Nykyisin 95 % maailman
rukiista kasvaa Uralin ja Pohjanmeren välissä. Näiden alueiden kansoja ruis
onkin pitänyt leivissä kautta aikojen. Tiedetään, että ruista on viljelty jo
useita tuhansia vuosia sitten.
Suomi ei ole omavarainen
rukiin suhteen. Viljelyä rajoittaa sen epävarmuus verrattuna muihin viljoihin,
joiden viljelyvarmuus on huomattavasti kehittynyt vuosikymmenten aikana. Ruista
tuodaankin Suomeen lähialueilta, mm. Saksasta, Puolasta ja Baltiasta.